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   La mañana del 22 de enero, a la presencia de todos los frailes asociados en la iglesia, Francesco Forgione, junto a un gruppetto de otros aspirantes, en el curso de una solemne e intensa ceremonia, viste la saya franciscana, símbolo de nueva vida. Revestido del vestido capuchino, él siente que desde este momento, su vida se pone "crucificada con el Cristo"(Gal 2,19), a parecido de la vida del poverello de Assisi, el estigmatizado de la Verna.
   El mismo Padre Pio dirá luego a propósito de su hábito: "Si supiera que harapiento de vestido vestí en el 1903.... Sin embargo ningún vestido me pareció más bonito de aquél".
   También le es cambiado el nombre: desde este momento Francesco Forgione se llama fraile Pio de Pietrelcina. Un nombre que quizás le sea sugerido por su devoción hacia el santo mártir cuyo cuerpo es custodiado en la Iglesia de Sant'Anna en Pietrelcina.
   El entorno dónde Fraile Pio transcurre el noviciado es de una pobreza extrema. Una celda pobre y desnuda, la cama dura sobre que se duerme vestidos, la comida escasa y rústica, el convento frío y helado de invierno, el sueño interrumpido a medianoche para el ruego nocturno; el siempre ir andando con las sandalias; hacer penitencia tres veces a la semana, es decir flagelarse sobre las desnudas carnes, pensando a la pasión de Jesús. Ayunar por tres Cuaresma, además de todos los viernes del año; amanecer muchas horas de ruego en común y dedicar mucho tiempo al ruego personal; observar el silencio perpetuo, salva el breve tiempo del recreo en común; siempre ir con los ojos bajos. Todas este normas y prácticas de austeridad llenan la vida de los jóvenes novicios que tienen que dejarse forjar, por el maestro de los novicios, en renegar al hombre viejo (Rm 6,6),  dentro de si y dejarse recrearle en el hombre nuevo, nel dinamismo del Espíritu.
   El maestro de los novicios es golpeado claramente por el empeño de perfección de Fraile Pio de Pietrelcina. A sus ojos el joven frailecillo es un "modelo de religioso. Eso significa que cada norma también mínima de la vida de novicio es, por él, observada con fidelidad pura y íntegra.
   Dentro del convento de Morcone, Fraile Pio recorre los primeros pasos que lo llevarán, luego, a las grandes alturas de la mística. Aquí, fraile Pio de Pietrelcina quieres vivir profundamente la regla franciscana. Así él practica, por ejemplo, el siempre ir con los ojos bajos. Hasta cuando la mamá lo va a encontrar y le lleva los dulces que gustan mucho a él, está con los ojos bajos y con las manos enhebradas en las mangas.
   La mamá queda mal y vuelve a Pietrelcina con el corazón amargado. "¿Porque - se pregunta - Francesco se comporta en aquel modo? Si hubiera sabido que se hubiera comportado así, no sería justo venida a Morcone."
   Llegada a Pietrelcina, mamá Peppa cuenta cada cosa a papá Grazio, vuelto por poco desde América. A sentir estas cosas, Grazio decide de partir para Morcone y cogerse a Francesco, primera que en el convento se arruina la salud, a lo mejor hasta "ponerse estúpido"
   Y cuando se presenta al convento de Morcone, los frailes le dicen que el hijo tuvo este comportamiento con la mamá en respeto de la disciplina del noviciado.
   Sucesivamente, recordando aquel encuentro con los padres, Padre Pio dirá: "Me fue prohibido de "hablar y levantar los ojos hacia los parientes sin el permiso del maestro, y yo obedecí. Los míos, en cambio, pensaron que yo me puse estúpido.... Sin embargo deseé tanto abrazar a mis padres".

   Fraile Pio de Pietrelcina acaba el año de noviciado el 22 enero del 1904. Durante una ceremonia solemne, al que asisten a mamá Peppa y otros parientes, hace la profesión simple, junto a otros novicios.

   Después del noviciado Fraile Pio empieza los estudios para la preparación al sacerdocio. Es mandado, en un primer tiempo, en el convento de Sant'Elia a Pianisi (Campobasso). Y aquí, en tierra Molisana, se intensifican las visiones celestes. Gradualmente, mientras el joven fraile profundiza los estudios teológicos y crece en la vida ascética, también crecen los fenómenos carismáticos. A su confesor, Padre Agostino, que le preguntó en una carta, desde cuanto tiempo Jesús empezó a favorecerlo de sus visiones celestes, el 10 octubre del 1915 Padre Pio contestará: "Si mal no me pongo, ellas empezaron poco después del noviciado".
   En el octubre del 1905 Frailee Pio se traslada con otros frailes, que se preparan al sacerdocio, al convento de San Marco La Catola, en provincia de Foggia. Aquí conoce lo que será su primer director espiritual: Padre Benedetto de San Marco en Lamis.

   Mientras tanto la salud del joven fraile va empeorando. La tos y los dolores al pecho lo agobian continuamente. Se piensa que está enfermo de Tisis. Y entonces, al final del 1906, los superiores, preocupados para él, deciden mandarlo a Pietrelcina, en la esperanza que el aire del país nativo lo ayuda a cuidarse.

   También en los años siguientes, Fraile Pio a menudo volverá a su querida Pietrelcina. Y, cada vez que volverá al país nativo, se restablecerá en salud. Pero, en cuanto volverá al convento, los sufrimientos de primera se presentarán puntualmente.
 

   El domingo del 27 enero del 1907, a Sant'Elia a Pianisi, casi veinteañero, Fraile Pio emite la solemne profesión religiosa.

   Durante el segundo año del curso teológico, el 19 diciembre del 1908, Fraile Pio de Pietrelcina recibe los órdenes menores. El 21 de diciembre recibe el subdiaconado en Benevento.
   La inestable salud obliga el joven fraile a interrumpir el curso regular de los estudios. Los médicos y los superiores, esperando que el cambio de aire pueda favorecer la recuperación de la salud, lo mandan al país nativo hacia la mitad de mayo del 1909, dónde, a excepción de breves interrupciones, quedará hasta el 17 de febrero de 1916 luchando contra la misteriosa enfermedad que tormenta su frágil organismo.