Il 26 dicembre Padre Pio risponde a Raffaelina Cerase, la sua figlia spirituale che è immobilizzata a letto a causa di una malattia cronica. Di questa missiva che, come al solito è molto lunga, vi proponiamo un breve passaggio significativo dell’inestimabile valore della sofferenza, e quindi di coloro che soffrono, nel Piano di Dio e quindi nell’economia della salvezza. “O Raffaelina, rammentiamoci che la sorte delle anime elette è il patire; è la sofferenza sopportata cristianamente condizione a cui Dio, autore d’ogni grazia e di ogni dono conducente a salute, ha stabilito di darci la gloria. In alto adunque i cuori, pieni di fiducia in Dio solo; umiliamoci sotto la potente sua mano[1], accettiamo di buon Viso le tribolazioni a cui la pietà del Padre celeste ci sottomette, affinché egli ci esalti nel tempo della visita. Ogni nostra sollecitudine sia questa: «Amare Dio ed a lui piacere», nulla curandoci di tutto il resto, sapendo che Iddio avrà cura sempre di noi, più che si possa dire o immaginare. Oh quanto è sublime e soave il dolce invito del divin Maestro: «Chi vuole dopo di me, rinneghi sw stesso e tolga la sua croce e mi segua»[2]. Era questo invito che faceva uscire santa Teresa in quella preghiera verso lo Sposo Divino: «0 patire o morire». Era pure questo invito che faceva esclamare santa Maria Maddalena de’ Pazzi: «Sempre patire e non morire». Era pure per questo invito che rapito estasi il serafico nostro padre san Francesco esclamava:  «È tanto il bene che io mi aspetto — che ogni pena mi è diletto»[3].

   Lungi sia da noi il lamentarci di quante afflizioni ed infermità piacerà a Gesù mandarci. Seguiamo il divin Mae­stro per l’erta del Calvario carichi della nostra croce; e quan­do a lui piacerà metterci in croce, cioè tenerci in letto colla infermità, ringraziamolo e teniamoci fortunati di tanto onore a noi fatto, sapendo che l’essere in croce con Gesù è atto sommamente più perfetto di quell’altro di contemplare solamente Gesù in croce”[4].

   Avrete compreso che, come il Santo di Assisi san Francesco, Padre Pio da Pietrelcina si riveli via via come l’immagine più fedele del Figlio di Dio crocifisso. Icona crìstica di dolore e di amore, espressione della più alta e sublime koinonia[5] con il Figlio di Dio Crocifisso. Una comunione testimoniata mirabilmente con la completa sua partecipazione fisica, profondamente condivisa, sofferta, emotiva, morale, spirituale e mistica, alla passione del Redentore. Una piena identificazione col Crocifisso che si sta avverando compiutamente, tra Pietrelcina e Piana Romana, in questo periodo significativo della sua vita.